倉敷・美観地区の商店街にあるゲストハウス「くるま座 有鄰庵」（倉敷市本町2、TEL 086-426-1180）が4月で1周年を迎えた。

土間から見た和室と中庭

　築100年以上の2階建て古民家を改装して昨年4月にオープンした同施設。延べ床面積は約180平方メートルで、和室5部屋を備える。相部屋または部屋貸しで10～15人の宿泊に対応。これまでに延べ2000人以上が利用してきた。一人旅の女性が多く、全国で活躍中の芸術家も訪れると言う。

　土間はカフェとしても営業。中央に奈良県の大台ヶ原から取り寄せたトチノキの一枚板をテーブルとして配置し、18席を用意。1日80個限定の「しあわせプリン＆ドリンクセット」（800円）、倉敷地鶏を使った「卵かけご飯＆ドリンクセット」（600円）、無ろ過・非加熱の「真備竹林地ビール」（650円）などを提供する。夜は同スペースで音楽イベントなども開く。

　同施設では、若手芸術家の長期滞在も支援している。「美観地区を庭として遊び、芸術家同士で交流を深めることで創作や表現活動の刺激になれば」と代表の中村功芳さん。「倉敷を世界に通じる芸術の発信地へと育てていきたい」と話す。これまで、オペラ歌手、トランペット奏者、シンガー・ソングライター、画家、工芸家など多分野の芸術家を受け入れ、現在も5人の芸術家が長期滞在している。

　「旅行で宿泊しても長期滞在中の芸術家と交流ができ、生の歌を聴いたり、似顔絵を書いてもらったりするなど貴重な体験ができる。今後も『旅人や芸術家に優しい宿』として成長していきたい」とも。

　宿泊料金は1泊3,500円～（相部屋）、9,000円～（部屋貸し）。カフェの営業時間は11時～18時。